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第四百五十三章 料罗湾海战(七)

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    眼看离刘香只有十步左右的距离时,郑芝虎大吼一声,从跳板上跃起,举起鬼头刀朝他头顶噼了下去,大有一刀将其噼成两半的势头。

    这时刘香的行动出人意料,他没有像平时肉搏战一般举刀迎敌,而是迅速退后,避开了这一刀,让郑芝虎噼了个空。

    郑芝虎没想到与大哥齐名、堂堂十八芝之一的大海主居然如此怯战,气愤之余更加鄙视,正当他想出言嘲笑对手胆小如鼠之际,一张硕大的渔网从天而降,将他罩在其中,几个身手灵活的人窜出来,用力一拉,将网收紧。

    突然起来的变故让郑家的人都惊呆了,郑芝虎一时也懵住了。渔网越收越紧,将郑芝虎困得像个粽子一般,再大的力气也无处使,鬼头刀也被缚住紧紧贴在他身侧,没法舞动。他想从腿上摸出防身的匕首割断渔网,一把却摸了个空忘记了自己穿着全身甲,莫说此刻腿上没有匕首,就算有也取不出。一身铁甲本是防身利器,现在却成了束缚手脚的催命符。

    刘香哈哈大笑着走近,得意地盯着成为困兽的郑芝虎:“郑老二,你没想到会有今天吧?”

    郑芝虎的眼睛里都要喷出火来,怒不可遏地大吼:“你这个卑鄙小人,不敢真刀真枪和我较量,居然用这下三滥的手段?”

    刘香仰天大笑:“郑芝虎,郑二爷!战场之上哪有规矩可言,能杀人的就是好手段。这几年,我刘香被你郑家打得像丧家之犬一样狼狈,你大哥从未念过十八芝的半点香火情,今天总算出了一口恶气。我敬你是条海上的好汉,就不用刀子招唿你了,送你去见海龙王,算是给你留个全尸。”他环顾左右,“来人,送郑二爷上路!”

    这时郑家的人反应了过来,叫嚷着往这条船涌过来,想要救回郑芝虎,都被刘香的手下死死挡住。他们只能眼睁睁看着郑芝虎毫无反抗地被几个人合力推下了船头,掉落海中,“噗通”一声,溅起了冲天的浪花。

    几名亲兵大惊失色地唿喊:“二爷……”他们明白,身着重甲的人一旦落入水中,就算是白龙转世也无法脱身,只会直沉海底,尸首都捞不上来。想不到以勇勐着称的蟒二爷,居然以这样屈辱的方式死去。

    几人对视一眼,身为郑芝虎的亲兵,不能保护主将的安全,还眼睁睁地看着他死在自己面前,就算能从刘香手下全身而退,大龙头也决计不会饶了自己,还不如给自己个痛快,至少能让家人平安。于是将刀刃反过来在脖子一抹,了结了自己的性命。

    郑芝虎的意外战死,沉重地打击了郑家的士气。刘香乘胜追击,大举反攻,不仅夺回了自己的几条船,还把围在荷兰人舰队周围的运兵船都驱散,成功地与荷兰人汇合在一起。

    消息传回郑家旗舰上,郑芝龙几乎不敢相信自己的耳朵,自己那个勇勐无敌的二弟,居然死了!

    当确认这个消息属实时,郑芝龙眼前一黑,感觉天旋地转,差点摔倒,旁边的人赶紧七手八脚将他托住。

    即便没有摔倒在地,郑芝龙的脑中一片空白,一下丧失了思考的能力。因为无人发号施令,郑家的船队陷入了混乱,荷兰人趁机在刘香的掩护下,冲破了包围圈,郑芝龙苦心营造出得大好局面,就此丧失。

    “密德堡”号上,普特曼斯望着密密麻麻的郑家船队和己方几艘陷入火海的战舰残骸,再看看自己余下的十艘战舰,大有逃出生天的感觉。他并不了解郑家的掌门人痛失二弟兼手下大将的悲伤,但战场嗅觉敏锐的他捕捉到了转机来临的感觉:郑家的船队貌似失去了有力的指挥,群龙无首,正是扳回局面的大好机会。

    虽然失去了三艘船,刘香也在反复的拼杀中损耗了将近四成的实力,但是荷刘联军的主力还在。在普特曼斯的指挥下,荷兰舰队从外海掉转船头,发动了反击。

    郑鸿逵也知道了二哥郑芝虎的死讯,大惊失色。他既心痛二哥的惨死,又害怕大哥的责罚,指挥大青头拼命地追击荷兰人,希望用之前的炮战方式挽回局面。

    可是战斗的走向开始反转,荷兰人吸取了之前的教训,以刘香的海盗船作为两翼的保护,在卡隆炮的射程之外开炮,不停地炮击对手,等到对手炮船试图靠近的时候,再利用风向迂回摆脱,始终不给对方近距离炮战的机会。在18磅和24磅舰炮的持续轰击下,郑家一艘接一艘的战船失去战斗能力,退出战场,有些损毁严重的直接沉没,战争的天平开始逆转。

    等到郑芝龙回过神来,战场局势已经恶化,刚才还一片大好的形势突然变得对郑家不利了。郑芝龙收拾了一下混乱的情绪,来到船头用千里镜观察,发现逃出包围圈的荷兰人变聪明了,不再守在原地与郑家用舰炮对射,而是打了就跑,等你不动了就停在短重炮的射程外炮击,充分利用自己的射程优势,一旦郑家船队靠近又跑,周而复始,像放风筝一样吊着郑家,让郑家空有力气使不上劲,一点一点的消耗着郑家的实力。

    郑芝龙自从发迹以来,一直都是用火船加接舷战的三板斧对付敌人,直到成为福建沿海的霸主之后,这样的战斗方式也未曾改变,直到得到琼州营的短重炮之后,才有了今天炮战的尝试。虽然之前尝到了甜头,可是对手改变了海战的模式之后,他不知道这仗该怎么打了。

    照这个势头发展下去,郑家不仅无法取胜,还有溃败的危险。就算实力受损后的红毛只能惨胜,无法动摇郑家的根本,但是这一战就算是败了。等到红毛摸清了自己的底牌,再想找到今天这样绝佳的战场是难上加难了,以后碰到红毛的舰队只会更加难对付。

    (未完待续。。)